Шутить умеет не только Цицерон

1. Марк Туллий Цицерон слыл весьма остроумным и язвительным человеком. Письменная традиция сохранила нам немало его высказываний (однако гораздо меньше ответов на его колкости).

2. В середине I в. до н.э. Гай Юлий Цезарь увеличил количество сенаторов до 900 человек (с примерно 500).

3. В I в. до н.э. в Риме жил и творил драматург Децим Лаберий (он принадлежал к всадникам - второму после сенаторов сословию Древнего Рима). Лаберий был не менее язвительным человеком, нежели Цицерон, и одним из постоянных объектов его острот был упоминавшийся Цезарь. Поскольку последнего это раздражало, он придумал изящную месть: вынудил Лаберия выступить в инсценировке одного из своих произведений, что автоматически повлекло за собой лишение драматурга всаднических прав. Правда, позже Цезарь восстановил Лаберия в сословной иерархии.

Как-то в театре Лаберий, уже получивший от Цезаря перстень всадника (то есть, возвращенный в эквиты), продвигался между рядов (а надо сказать, что в театрах всадникам полагалось 14 рядов, которые более никто не мог занимать) в поисках места. Сидевший там Цицерон не мог не съязвить и заметил:

"Я бы тебя посадил, если бы не сидел в тесноте".

(Тут видим намек на увеличение численности сенаторов Цезарем и легкое пренебрежение статусом самого Лаберия).

Но Лаберий не был бы хорошим драматургом (а он был хорошим, кроме того, часто использовал в своих "мимах" и нелитературные выражения, и игру слов, основанную на двусмысленностях), если бы не нашел ответа:

"Удивительно, если даже ты, имеющий обыкновение сидеть на двух стульях, сидишь в тесноте."

(И это уже не просто шутка, а вполне себе пинок, поскольку после смерти Красса Цицерон никак не мог определиться, какое из двух зол ему выбрать - Помпея или Цезаря, поскольку оба они ему не нравились, а политикой заниматься хотелось).

*Поскольку у меня в читателях очень много хоть и интересующихся историей Древнего Рима читателей, но знакомых с ней в общем, а не в частностях, я сделала пространное (гораздо больше шутки) объяснение, иначе шутка останется непонятой.